在东海舰队初遇柏耀平，看到他不算魁梧的身材，红润的脸庞，还有那一头标准的军营短发，和普通的水兵并没什么两样，我们不禁怀疑：这难道就是新型导弹护卫舰的优秀飞行员舰长吗？但当我们仔细探寻他浓眉下清澈的双眸时，发现那里面透着不同常人的沉着、睿智、自信，柏耀平的个性马上凸现于我们的脑海中。
1996年10月，542舰奉命执行海上“舰机协同演练”任务。当时20号台风刚过，海面浪高5米，狂风伴着巨浪，舰体左右摇摆剧烈，舰首时常埋进海里，螺旋桨空转，时常恐怖地呜呜直叫，全舰90％的人严重晕船，好多人是第一次遇到如此大的风浪。
柏耀平神态镇定地立于驾驶室，随时掌握雷达监视海空的情况。同时，他通过广播镇定有力地向全舰官兵讲：542舰抗击现在的风浪是有科学依据的，全舰要协调一致，保证全舰战胜风浪。
编队指挥舰经常看不到542舰，即命令542舰改变航向。柏耀平根据当时情况，命令转舵5度，然而舰艇没有偏转，转舵10度，舰艇还是转不过来。柏耀平不露声色，冷静地寻找机会，利用两浪前后暂缓的间隙，下令迅速加大舵角，542舰终于安全转向。
事后水兵们说：“柏舰长是542舰之魂，只要有‘柏老大’在，舰上就有了主心骨，再大的风浪也不用怕。”
柏耀平跟记者谈起这件事时，依然很平静：“其实，这种险情我也从来没碰到过，之所以能够化险为夷，是因为我对我的战舰很了解，对自己掌握的技能心里有底。”
可是谁能想到，几年前柏耀平还是一个连战舰指挥中心都不知在哪儿的生手。几年来，是他那不离手的小本子帮了他的大忙。
战士们经常看见柏耀平装着小本子在舰上爬上爬下，边看边记，拿着小本子像学生一样什么不懂就问战位上的官兵。1994年春节，为了完成好接收新舰的任务，他又一次没有回家探亲，拿着小本子研读新舰成捆成堆的资料。夜深了，他还打着大手电，穿舱过室，默默地对着装备边看、边记、边思索。很快，舰上的装备系统的特性全被他记在了小本子上，装在了心里。凭着这股钻劲，柏耀平实现了从空中到海上两个高技术军种的顺利“嫁接”。
1997年2月，542舰出访前夕，上级机关的领导和专家到542舰检查出访准备工作。一位主管技术保障的工程师问柏耀平：“这次出访，你们舰需要多少技术人员？”柏耀平自信地回答：“一个也不需要，我最相信我们的战士！”那位工程师愣住了，因为这次出访可是一次非同寻常的远航，万一出现故障……
但是，柏耀平心里最有底，他对舰上水兵的能力了如指掌，他完全有这个自信。他一直按“半是学者半是兵”的标准要求战士，他让舰上的每个人都知道，这是高技术现代战争对每一个当代军人的要求。
542舰上的水兵都把柏耀平当作慈祥的兄长，但在“半是学者”的标准面前，这位慈祥的兄长却有一个令水兵们感到最不慈祥的“爱好”——“给我上课”。副炮分队长杨世就有过难忘的一课。
1997年1月的一次副炮实弹射击，前后炮弹着点分布较大。炮一打完，柏耀平便大步流星地直奔指挥舱看数据装定。问题果然出在这里。
柏耀平派人把副炮分队长杨世找来，问：“弹着点分布较大是什么原因？”“瞄准不好。”分队长不假思索。“你自己看看。”分队长进舱一看装定数据，傻了。一向温和的舰长发火了：“今天射击不理想的主要原因是你工作失职，当然我也有责任。回去把专业书好好看看，然后给我上课！”
几天以后，分队长杨世敲开舰长的房门。柏舰长把战位长也请进了房间说：“来，我们一起听分队长讲课，他讲不明白不能睡觉，我们听不明白也不能睡觉！”柏舰长一边听一边不时地提问，分队长回答不上来就看书，搞明白之后再讲。就这样一直讲到深夜一点钟才讲完。柏舰长问战位长：“听明白没有？”战位长点点头，分队长终于松了一口气，准备回去睡觉。柏舰长却拉住他说：“不行，明天还要打航模拖靶，现在给我讲讲有关这方面的问题。”这一问又把分队长给问住了，只好重新翻书上课……
事实证明柏耀平的自信没有错。在出访马来西亚的航程中，542舰途经马六甲海峡，要经过海况险恶的“一拓险滩”。这里，最险处低潮时水深不足6米，航道上布满防止舰船搁浅的航标，世界航海组织推荐的通行时间都是白天。但是，我舰艇编队要准时到达马来西亚，必须在午夜12时30分通过“一拓险滩”。那一夜，柏耀平和水兵们严守岗位，像平时训练一样周密稳妥地操纵战舰。
黎明时分，战舰编队已静悄悄穿越险滩。马来西亚前来迎接的海军引水员惊叹：“马六甲来了一流的航海家！”
柏耀平从蓝天到碧海，从飞行员到护卫舰舰长，比一般人经历更多的就是险情，而柏耀平却变得沉着、自信。他强烈的忧患意识，敢于拼搏的劲头也在潜移默化中影响着542舰的水兵，形成了542舰“努力学习新知识，掌握高科技”的舰风。正课以外的时间里，舰上活跃着许多学习小组，学历高的和学历低的战士结成帮教对子，高中文化的战士正抓紧高等教育自学考试的复习。
初中毕业的水兵洪长辉起初对掌握某新型雷达没有信心，几次打退堂鼓要求柏舰长给自己调换技术简单的岗位。柏耀平鼓励他：“高科技并非高不可攀，只要我们肯钻，就一定能驾驭它！”
如今在542舰帮教体系的关怀下，小洪自信地站在了执掌3种新型雷达的优秀班长岗位上，他不但系统地补习了高中课程，而且成了某新型雷达的小专家，被支队树为“精武标兵”。谈到今后的生活，这位来自福建农村的小伙子目光中充满自信：“我在舰上学到了知识和技能，这么复杂的高科技雷达经过钻研，我也掌握得很好，增强了我的自信心。我想，今后生活中不管遇到什么样的困难，我都能克服。即使复员，我也相信能在激烈的竞争中找到位置！”
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